导读：许多世界级运动员从使用的装备到从头到脚的每一个细节都必须亲自掌控、极度着迷，而当有人打乱他们的日常作息或计划，他们就会愤怒不已。想赢怕输的压力也曾把麦克劳林压垮，而今战胜恐惧后，8月9日再夺奥运金牌的她，毫无畏惧地为荣耀而跑，因为“在祂里面我的价值远超一枚金牌”。
《境界》独立出品【奥运特稿】
文|木羽
播音|Esther迪 后期|Jack
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8月9日凌晨3:25，备受瞩目的巴黎奥运女子400米栏决赛拉开帷幕，该项目世界纪录保持者、美国运动员悉妮·麦克劳林（Sydney McLaughlin-Levrone）不出意外以50秒37的成绩创造了新的世界纪录，夺得金牌。这也是新的奥运会纪录。
麦克劳林的实力到底有多强？年仅24岁的麦克劳林已经5次打破世界纪录，成为历史上第一个将女子400米栏成绩突破51秒大关的运动员。此前，她已两获奥运金牌。然而鲜为人知的是，拥有超强实力的她曾经因为内心的焦虑与恐惧在赛场上心理塌方，放弃近在眼前的夺冠机会。因为她想掌控每个细节可又做不到，她知道自己的优势却又害怕一旦失败。
如果不能赢，我还有什么价值？
麦克劳林出生在一个“运动之家”，父母都是杰出的田径运动员。她的奥运梦想始于2008年北京奥运会，当时只有8岁的她被女子4×400米接力赛的激烈场面深深触动。父亲希望她成为一只“快乐的蝴蝶”，但拥有天赋的麦克劳林却渐渐将自我价值与比赛成绩绑在了一起。
“我讨厌失败。我深信自己生来便是为了赢得比赛。为了赢得他人的爱与尊重，我必须夺得第一名。如果我做不到，那我又有什么用？我赢了，那就是我的价值所在。……我必须保持胜利者的姿态，这似乎成了我存在的唯一理由。”胜利紧紧包裹着这个女孩，让她透不过气来，她越来越频繁地感受到严重的恐惧，“那种会让你动弹不得、让你停下脚步的恐惧。这种感觉就像是一种诅咒，完全不受你的控制。”
2016年里约奥运会女子，作为美国田径队年龄最小的选手，麦克劳林在400米栏半决赛中突然发挥失常，与冠军失之交臂。“我跑得很好，离终点只有一步之遥。但在接下来的100米中，我的竞赛本能突然消失了，这是我在田径场上第一次也是唯一一次出现这种情况。突然间我发现自己不再渴望赢得比赛。就在那一刻，我放弃了比赛。”
自责和后悔占据了麦克劳林的心。“我为什么要放慢速度？情况究竟是怎么发生的？”她发现罪魁祸首是恐惧，她第一次意识到恐惧对她有多大的控制力。而且状况越来越糟糕，恐惧逐渐渗透进她生活的每个角落。
赛后，麦克劳林进入肯塔基大学，恐惧和焦虑却如影随形。“我无法放松下来。每天，别人对我的期望都让我感到力不从心。大一一年让我精疲力竭，……我原本满怀希望地来到了一个我以为能够迅速成长的地方，结果却变成了一场噩梦。在一次例行的运动员体检中，我甚至被诊断患有轻度抑郁。”
在寻求咨询后，麦克劳林决定离开大学转为职业运动员。这帮助她的跨栏技术不断提高，并在2019年的挪威钻石联赛上战胜了最大的竞争对手——卫冕奥运冠军达利拉（ Dalilah Muhammad）。然而几个月后，在多哈的世界锦标赛上她输给了达利拉，这让她的情绪跌落谷底。“我感到惊讶、茫然、困惑。曾经我战胜过达利拉，天真地以为她没有多少潜力了。然而，她却战胜了我。不只是战胜了我，而是彻底摧毁了我，并且用她的表现夺走了我一直梦想的纪录。”
多哈世锦赛后，席卷全球的新冠疫情爆发。麦克劳林充分利用这段赛事暂停的空档继续提高技术。但技术层面的显著进步，并未减轻她肩上的重压。“我觉得自己就像《天路历程》中的基督徒，总是肩负着沉重的负担。我愿意去任何地方，与任何人交谈或做任何事情来减轻这种负担。”
恐惧已无容身之地
从小就随父母去教会的麦克劳林开始急切地寻求信仰的资源，开始频繁地听讲道，与教会里的姐妹交流，并更多地阅读圣经，虽然她仍然不知道自己该何去何从。
“这些年来我一直在逃避上帝。就在那时，我心想：‘上帝啊，我把一切交给你了。我不知道这会是什么样子，也不知道这意味着什么。请向我展示你想要向我展示的东西吧。’”在那次愿意把自己交给上帝的突破之后，麦克劳林说：“福音变得清晰了。”
后来她认识了她现在的丈夫安德烈（Andre Levrone Jr.）。安德烈曾是美国橄榄球联盟的接球手。麦克劳林很快就发现，安德烈的信仰深刻地影响并驱动着他生活的方方面面。“在我们第一次谈话即将结束时，安德烈向我介绍他参加的圣经学习小组，并邀请我参加。小组成员几乎全是运动员。”
安德烈帮助麦克劳林意识到，她的价值远不止于成为杰出的运动员或拥有引人注目的外貌。“安德烈看到了我内在和外在的美。我们逐渐增强了对彼此的信任，花很多时间谈论的不仅仅是我们自己和彼此的关系，还有圣经。这使我比以往任何时刻都更加坚定了自己的信仰。”不久后，麦克劳林在洛杉矶一间教会受洗。
“重新定义我的身份是我做过的最重要的事情。基督是我身份的核心和焦点，帮助我生活中的其他一切都回到正轨，这对我在赛道上和赛道外都是一种祝福。”信仰的进深让麦克劳林很快就在2020年东京奥运的田径场上有了突破。
“在比赛开始前几秒，我把脚踩在起跑器上的时候问自己：你害怕什么？为什么不勇敢地去迎接每一个障碍？为什么不能毫无畏惧地奔跑一次呢？最重要的，我是作为一名追随耶稣基督的人来到这里的。我为祂的荣耀而奔跑，不是为了我自己的荣耀。我做好了充分的准备，尽管紧张感依旧存在，但它们不再影响我。对失败的恐惧烟消云散，我再也不想离开跑道了。我的思绪完全集中在上帝身上，恐惧已无容身之地。这对我来说是颠覆性的改变。那一刻，我真心相信上帝会带领我绕着赛道奔跑，我安心地将自己交在祂的手中，全然信赖祂的计划。”
最终，麦克劳林以51.46秒的成绩刷新世界纪录，夺得冠军。比赛的不确定性迫使麦克劳林学会依靠上帝，她提醒自己，上帝在掌控一切。“比赛前，我的朋友会给我发鼓励的短信，推荐阅读的经文和适合聆听的福音歌曲，与我一同祷告。在里约，恐惧驱使我远离问题。而在东京，我没有试图逃避恐惧。相反，我努力用信心来取代它们。我把恐惧交给上帝，并相信祂能为我的未来做美好的安排。”
生命发生变化的麦克劳林发现，许多世界级运动员，比如NBA明星、网球冠军或奥运会奖牌得主，“从使用的装备到从头到脚的每一个细节都必须亲自掌控。这让人变得疯狂，让他们对那些他们能控制的小事极度着迷，而当有人打乱他们的日常作息或干扰他们的计划时，他们就会变得愤怒不已。”麦克劳林认为，处理这个问题只有一个办法：做好你自己能做的，充分利用你的训练和准备，然后把剩下的交给上帝。
跑好比赛，就是在荣耀上帝
2022年，麦克劳林和安德烈结婚了。麦克劳林很快就发现，婚姻是很好的学习成长的机会。“每天都是一次学习的经历，婚姻是最大的成圣工具。我可以问自己：在我的生活中，有哪些方面没有反映出基督的品格？实际上，我是自私的。我确实有一些不利于婚姻的倾向，所以我觉得每天的生活都在被修剪。比如，我很擅长指出丈夫的缺点，但不太擅长接受别人的批评。为了改善我们的婚姻，我必须学习舍己。”
当被问及自己的经历如何启发人们从恐惧中得到释放的时候，麦克劳林说：“你因为害怕失去你所爱之人或某样东西，而让恐惧偷走了你片刻的快乐。这可能不像奥运会比赛那样，但对你同样有意义，例如一段恋情、一次晋升，甚至是与家人在一起的时刻。如果你让恐惧控制你，并让你相信可怕的事情即将发生、关系会破裂或者你在工作中不会成功，那么这些祝福就会变成负担。恐惧之所以会这样做，是因为它的目的就是破坏、摧毁、夺走平安，并扰乱我们与上帝的关系。如果我当时知道我现在知道的一切，我就不会忍受恐惧，也不会让它夺走我在奥运会上赛跑的喜悦。”
婚后，丈夫安德烈进入一间神学院就读并获得了全额奖学金，麦克劳林支持丈夫的决定，同时也开始思考自己的目标：无论是在赛场内外，她该如何最好地服事并荣耀上帝。“当我思考这些问题时，我意识到我仍然喜欢跑道。……我的内心产生了一种新的使命。田径运动为我提供了一个平台，让我能够宣扬基督。知道跑步是上帝赐予的礼物，这激励我好好利用这份礼物。我热爱田径运动，我想尽我所能坚持尽可能长的时间。我觉得每年我的目标就是要不断提升自己。你永远不可能跑出一场完美的比赛，因为总有可以改进的地方。对我来说，这就是田径的魅力。”从那时开始，她把目光投向2024年巴黎奥运会。
一百年前，同样在巴黎举办的奥运会上，著名基督徒运动员、夺得男子400米金牌的英国田径选手李爱锐曾说过，“上帝让我跑得很快。我跑步的时候感觉到主的喜悦。”正是这句话让麦克劳林的心深有共鸣。麦克劳林说：“这是一个令人惊叹的想法，上帝为我们做自己擅长的事而感到喜悦。无论输赢，只要能跑好比赛，就是在荣耀上帝。”
当本届巴黎奥运会开幕式引发的争议仍然不绝于耳，8月9日凌晨，麦克劳林在女子400米栏决赛中打破世界记录并夺冠后，公开对媒体记者说：“我把我所做的一切都归功于上帝，……所以每当我踏上赛道，我总是祈祷，让我成为荣耀的器皿，不仅展现我自己，而是为了祂得荣耀，我才可以自由地奔跑！”
谈及自己的职业生涯结束时，麦克劳林说他们打算在未来几年内要小孩。她会更多投入指导年轻选手，分享她的经验，帮助他们避免自己曾犯过的错误。“无论将来我遇到什么考验和恐惧，我都知道追随耶稣是我要走的道路。当你把耶稣看得高于一切时，祂就会用信心取代你的恐惧。我生命的全部目的和动机是荣耀神，并永远以祂为乐。这与我赢得多少奖牌或历史将如何铭记我的职业生涯无关。我在基督里的价值远远超越了一枚金牌的价值。”
（本文成文参考了《Far Beyond Gold: Running from Fear to Faith》一书，以及Paris 2024 Olympics、Women’s Running Magazine、Crosswalk等网络资源，在此致谢）
片尾曲：MIKA《向左或向右》
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