导读：世上最难的事就是靠自己的力量做神的工。人会燃尽，因为烧的是灯芯而不是油，让我们慢慢失去喜乐、软弱无力。喜乐不是靠情绪维持的，它是一个立体多面的真实。在得知妻子患癌后，我身处千里之外，我来到神面前真实地流泪。服侍的本质不是我们为神成就了什么，而是神在我们身上成就了什么。
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文 | 费兰度（Ajith Fernando）
播音 | 喜乐之子 后期 | Jack
扫码奉献，同作主工
2011年，我卸下了斯里兰卡青年归主协会全国总干事的职务，结束了长达三十五年的领袖生涯。然而我并没有移民，而是选择继续留在这个我深爱的机构中服侍。如今，我的主要任务是陪伴和辅导同工、牧者及年轻领袖。
随着年岁的增长，我内心有一个越来越清晰的确信：若想在服侍的路上持续前行，真正的关键不是靠人的热情与能力，而是不断经历神的恩典。服侍的路上常常遭遇痛苦与失望，正是这份恩典，在漫长旅途中一点一滴地医治我们因挫折、失望与挣扎而受伤的生命。
生命要“保鲜”
“鲜活”是一种持续活在圣灵里、在圣灵中服侍的生命状态。这样的生命首先是一个看得见恩典的生命，能够辨识并珍惜神的同在、装备与带领。正如保罗所说：“我们既然蒙怜悯，受了这职分，就不丧胆。”换句话说，服侍的本质不是我们为神成就了什么，而是神在我们身上成就了什么。这就是恩典的核心。
我们当然会为神的荣耀竭力服侍，力求卓越；但比起服侍的果效，我们生命中更深层、更首要的追求，是得着神。因为只有得着祂，我们才能不被耗尽、不被烧毁。真正鲜活的生命，不是源于我们能否在职场或服侍中最大程度发挥恩赐，尽管这也重要；也不是靠不断尝试新方法或追求刺激的冒险，虽然这些也有价值。而是源自我们与神之间那份活泼真实、不断加深的爱之关系。那是一种深深的惊喜：“我竟可以与万王之王说话”；那也是一种深深的感动：“祂竟乐意赐福给我”。正是这种爱的连结，使我们的服侍不止是责任的承担，更是与主同行的喜乐之旅。
第二，拥有鲜活生命的人，并非从未经历痛苦、失望和忧伤，但他们没有让这些负面情绪在心中扎根，也没有任由苦毒主宰自己的内心与人际关系。他们受过伤，但他们经历了神的安慰。
第三，鲜活的生命，是让神的爱不断在其中流动的生命。保罗说：“盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”“浇灌”一词在英文中带有“倾泻”的意味，仿佛瀑布般将我们的心淹没，也冲走苦毒的根。
第四，服侍不是靠意志硬撑的任务，而是被神的爱充满之后自然涌流出的回应。我的朋友苏珊（Susan Perlman）是犹太归主协会的一位领袖，她说：“人会燃尽，是因为烧的是灯芯，而不是油。” 这句话一直深深提醒我：我们若只靠自己燃烧，迟早会耗尽；但我们若能接通神那取之不尽的爱之油，那份爱就会不断为我们注入动力，我们的生命因经历这爱而常常明亮、喜乐。
鲜活的生命往往带着感恩的心。保罗经历了极深的苦难，但他说：“感谢神！常率领我们在基督里夸胜，并藉着我们在各处显扬那因认识基督而有的香气。”“常”与“各处”两个词说明了，即使在痛苦之后，我们依然能找到感恩的理由。保罗不是用问题的镜片来看生命与服侍，而是带着一颗为能服侍神而感恩的心来看待一切。
喜乐使我们富足
事奉的路上，常常伴随着打击。大多数全职服侍的人，既没有丰厚的收入，也得不到世俗的荣耀。但如果我们心中有喜乐，就已经是富足的人了。喜乐让我们有力气面对试炼，也让我们能用光明的眼光看待人生。请留意，耶稣应许把祂的喜乐赐给门徒时，正是祂将要面对十字架的时刻——那是人类能经历的最深苦难。但即使在这样的时刻，喜乐仍与祂同在。
我曾听大卫（David Sitton）讲过他年轻时的一个故事。他是“向每个部落宣教”事工的创办人。有一次，一位90岁的老宣教士来到他们青年团契分享。他已经服侍了72年。站在讲台上，他反复说一句话：“我希望你们记住这一点，其他的都可以忘了，但这点千万别忘。”他一遍又一遍地重复，青年人开始有些不耐烦。终于，他说出了那句他真正想讲的话：“主的喜乐是你们的力量。喜乐若失去了，力量也就失去了。”说完这句话，他就坐下了。他引用的是《尼希米记》8章10节：“因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”喜乐是一种我们要主动去追求的属灵状态。
德国信心英雄慕勒（George Müller）曾在一次新年讲道中说：“家庭幸福、事业顺利、为主做工，或许都是我们眼中最重要的事；但就我个人而言，我深信最重要的是：无论如何，要确保你的心在主里面是喜乐的。”他说得再清楚不过：“其他的事可能都很紧急，甚至连主的工作也可能有迫切的呼召，但这种对喜乐的追求是至高无上的要务。你必须每天努力把这件事摆在首位。”这份喜乐常存心中，我们就能积极面对生活，鲜活的生命也不容易被磨光。神的恩典每天都是够用的，只要我们愿意靠近祂，就总能找到热情继续前行。
1970年代初，我在阿斯伯里神学院读书时遇到一位属灵长者朱利安博士（Julian C. McPheeters）。他当时已八十高龄，曾担任该校院长，晚年独自住在校园宿舍，因妻子早年离世。他四十多岁时曾罹患呼吸系统的疾病，医生嘱咐他要注意锻炼、保持体力。直到他八十几岁时，身体状况仍然好过我们这些年轻学生。最令人佩服的不是他的健康，而是他讲道时散发的活力。他讲道从不用麦克风，每次都能把整段经文倒背如流，字字句句清晰响亮。我常在心里想：如果我也能活到他那个年纪，愿我仍然有这样的热情与生命力。
后来我听一位曾和朱利安一起旅行的朋友说，朱利安有一个秘诀：每天早上，他都会一边起床一边喜乐地说出《诗篇》118篇24节：“这是耶和华所定的日子， 我们在其中要高兴欢喜！”他相信神掌管每一天，这种信念使他始终带着盼望，去迎接每一天的恩典和祝福。
神喜欢我
既然“主的喜乐”是我们在服侍中保持鲜活的关键，那为什么还有那么多服侍者看起来缺乏喜乐？有些人甚至常年活在愤怒、失望或疲惫之中。我们不能说他们不爱主，他们或许依然忠心地教导、探访，只是脸上的光彩慢慢退了，内心的火也渐渐熄了。
保罗大概比我们任何人都更了解痛苦和失望，但他写下最充满喜乐的书信《腓立比书》，正是在坐监的时候。他在狱中仍然写道：“你们要靠主常常喜乐，我再说，你们要喜乐！”“主的喜乐”到底是什么？主的喜乐，是一个立体多面的真实，它不是靠情绪维持的。
我想分享三个让我们可以真实活在主喜乐中的根基。第一，神爱我们。这是最基本、也是最容易被忘记的事实。神爱我们，爱得极深，甚至将祂的儿子赐给我们。人生中有太多破碎与否定，导致我们内心深处很难接受这点：神不只是容忍我们，不只是勉强使用我们，而是真真实实地爱我们。但说实话，在我的门徒训练里，发现这是很多人最难相信的一个真理。
第二，耶稣与我们同在。我们之所以能喜乐，不是因为人生总是一帆风顺，而是因为祂始终与我们在一起。祂的同在是最深的安慰和最实在的力量。人生的苦难没有少，但在最深的黑夜里我知道：祂在这里。我越来越明白，一个成熟的基督徒，心可以是破碎的，眼中可以有泪，但仍然可以拥有主的喜乐。那是一种从深处涌出来的确信：祂没有离开我。
我曾是洛桑世界福音运动委员会的成员，在那里认识了一位欧洲的牧者。有一次开会时，他刚从一场严重的心脏病发作中恢复过来。他说起一个细节，儿子问他：“爸爸，你在快要死的时候有没有想到神？”他停了一下，说：“我不确定我有没有想到神，但我唯一的盼望是，神一直在想着我。”这一句话，让我沉默许久。
2011年夏天，我前往北爱尔兰参加宣教大会。出发前不久，妻子内伦（Nelun）刚做了乳腺癌活检。医生说只是例行检查，不需要担心。可就在我讲道前的十五分钟，她打来电话说：结果出来了，是癌症。后来我们知道，这是一种相当凶险的癌，但当时我没有时间处理这些情绪，只能把沉重的消息暂放一边，照常讲道。
当晚我一个人走到海滩上，在神面前独处，打开手机上的圣经软件，反复默想《诗篇》第46篇。那一晚，当我躺下准备入睡时，眼泪终于忍不住流下来。内伦一个人待在家中，正经历人生的风暴，而我却远在千里之外，不能陪在她身边。就在那一刻，我忽然意识到，我是向神哭泣。不是绝望地抱怨，而是在祂面前真实地流泪。这位神不仅与我同在，也与妻子同在。
后来，内伦接受了手术、化疗、放疗，那段时间非常艰难。但感谢主，十多年过去了，她至今没有复发。我们知道，那些日子之所以能走过，是因为耶稣一直在我们身边。当时我常想到：“没有耶稣，我们会怎么样？”是祂在叹息中与我们同在，祂的同在与慈爱使我们的生命即便经历痛苦，仍然有深沉的甘甜，而不是被苦毒与绝望吞噬。
喜乐的第三个根基，是我们不但被神爱着，更是被祂喜欢着。在这个充满竞争、愤怒、急躁的世界里，我们常常从不同的方向感受到拒绝——来自朋友、家人、同事、长官、老师，甚至弟兄姊妹。这些拒绝让我们觉得自己不够好、不被接纳。有时为了找回一点尊严，我们可能会做出不健康甚至错误的反应，变得愤怒、防卫、敏感、封闭。但圣经给我们一个令人震惊、也极其温暖的启示：神以我们为乐。
神不仅饶恕我们，不只是使用我们，祂也喜欢我们。《西番雅书》3章17节给我们一个非常动人的画面：“耶和华你的神是施行拯救、大有能力的主。他在你中间必因你欢欣喜乐， 默然爱你，且因你喜乐而欢呼。”“欢呼”原文含有“高声呼喊”“欣喜尖叫”的意思。神看我们，也会像我们看到自己喜欢的球队获胜一样欢喜尖叫。
被肯定，是医治被拒绝最好的良药。而神是我们人生中最真实、最重要的肯定者，因为祂喜欢我们。英国布道家摩根（G. Campbell Morgan）曾被视为他的时代最伟大的讲道者之一。年轻时他也曾遭遇打击。他申请牧职、试讲时表现不佳，结果被淘汰。他给父亲发了一封只写了一个词的电报：“被拒绝。”那天，他在日记中写道：“一切似乎都很黑暗，不过，祂知道什么是最好。”不久后，他收到父亲的回信，短短一句话，却意义深远：“在地上被拒绝，在天上被接纳。——爸爸。”那份来自天上的肯定，让摩根重新得力。他没有因为人的否定而放弃，而是继续走上传道之路，最终成为一代极有影响力的布道家。
我们也是一样。当我们知道神喜悦我们，因我们而欢呼，就会带出一种深沉、持久的喜乐。
60年每天坚持祷告
现代社会节奏飞快，带来的一个最具破坏性的影响，就是让我们反被生活奴役，不懂停下来，不懂休息，不懂陪伴家人，不懂服侍他人，也不懂花时间在神面前。如果我们无法停下脚步，与神相交，这已经暴露出一种属灵上的病态。要医治这种病，最有效的办法很简单，就是选择停下来，静下心。司布真曾说过一句话令人印象深刻：“我相信，当我们无法祷告时，正是我们比任何时候都更需要祷告的时候。如果你不能祷告，那就一直祷告，直到你能祷告。”
祷告，是现代人面对忙碌最好的解药之一。它能迫使我们慢下来，“你们要休息，要知道我是神。”当身体、心灵因连番挑战而疲惫时，停下脚步、定睛仰望神，是我们得力的源头。
随着信仰的成长，我们祷告的焦点也会慢慢改变。我们会花更多时间为别人祷告。雅各说：“义人祈祷所发的力量是大有功效的”，这可能是你我能做的最有力量的一件事。每次为他人代祷，就是爱从我们心中流向对方；同时，我们也在经历神的同在，而祂正是爱的源头。
当然，代祷不轻松。真正愿意关怀别人的人，会发现自己必须为他们常常花时间、倾注心力祷告。这是一项属灵的“重活”。代祷是一项耗神的服事，但它也极有价值。我们在祷告中为神放在我们心上的人付出、呼求、流泪，而每当我们祷告完毕，常会感到一股从神来的喜乐充满心中，爱也开始在我们里面运行、流动。
（费兰度牧师）
我得承认，我不是个特别有纪律的人。对我来说，维持规律的生活不是一件自然的事。但尽管有这个软弱，在过去六十年的服侍中，有一件事我始终尽力坚持，就是每天与神独处的时间。为什么这么看重？因为我深知，如果放弃这段时间，我就完了。我会失去盼望。不坚持每天向神祷告，是一件愚蠢到极点的事。有时候，祷告和读经不一定会带来什么温暖的感受，但我从不后悔这样做。我把与神独处的时间看作每天最重要的事。当然，我们不必把灵修变成律法。偶尔漏掉一次，神不会惩罚我们，但我们每天仍然会记得吃饭，同样，每天亲近神是属灵生命的呼吸。
因为神的恩典是保持鲜活生命的关键，我们就必须尽力除去那些拦阻恩典临到我们的东西。当我们偏离神的法则，我们其实就拦住了恩典的流通，那样我们只能靠自己去做属灵的工。
我年轻时读到一句话，至今印象深刻：“世上最难的事，就是靠自己的力量去做神的工作。”属灵的服事若是靠人硬撑，不仅会耗尽我们，也会让我们慢慢失去喜乐、软弱无力。而这份喜乐，正是维持鲜活服侍与生命力的关键。
我在青年归主协会这个属灵大家庭已经六十年了。最初十年是义工，后来成了全职同工。就是在这个群体中，我慢慢学习到有效服侍的秘诀。现在我已经77岁，但我依然可以说：我对服侍仍然充满热情。我知道自己走过不少弯路，也常常达不到神呼召我的那个标准。有时我会被自己内心的挣扎压得喘不过气来，但我感谢主，祂的恩典总是够用。哪怕我只是个软弱的仆人，祂也能扶持，也愿意使用。神的恩典，足以面对我们生命中的每一个挑战。祂每天赐下新的恩典，让我们有力量面对生活中的每一场硬仗。
（本文摘编自《Joyful Perseverance: Staying Fresh through the Ups and Downs of Ministry》，Ajith Fernando，Crossway 2024年8月出版，内容有删改，大小标题为《境界》所加）
片尾曲：麦子音乐《你从未离开》
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